夏時間はなぜ存在し、どの国が廃止したのか

年に二度、世界のおよそ三分の一が時計を動かし、世界のおよそ三分の一がそれに文句を言います。この慣行は、当初掲げられたあらゆる理由より長生きしました。それは制度というものの、まずまず妥当な定義です。

農家が考え出したのではない

夏時間についてもっとも根強い俗説は、農家が望んだというものです。望んでいませんし、一貫して反対の働きかけをしてきました。牛は時計を読みませんし、人間の予定を一時間早めるとは、暗いなかで搾乳し、干し草から露が引くのを一時間長く待つということです。

着想を示したのは、1895年のニュージーランドの昆虫学者ジョージ・ハドソンでした。仕事のあとに昆虫採集をする明るさが欲しかったのです。そして別に、1907年の英国の建築業者ウィリアム・ウィレット。朝の乗馬を切り上げるのが不満でした。どちらも誰も説得できませんでした。

政府を説得したのは戦争です。ドイツは照明用の石炭消費を抑えるため1916年4月に採用し、英国は数週間で続き、合衆国は1918年に続きました。論拠はこうです。夕方の一時間の明るさは、ランプが燃えない一時間であり、戦時経済ではそれは掘らずに済む石炭である。

理由は変わり続けた

多くの国は第一次世界大戦後に取りやめ、第二次大戦中に再導入しました。1945年以降、様相は細分化します。合衆国では州が、ときには市までが独自に決め、1960年代にはオハイオ州とウェストバージニア州を結ぶ路線バスが五十六キロのあいだに七回の時刻変更を横切る事態が生じました。1966年の統一時間法がこれを終わらせます。

1970年代の石油危機は新しいエネルギー論を持ち込みました。1980年代と1990年代は小売の論を持ち込みます。夕方の明るさが一時間増えれば、買い物が増え、ゴルフが増え、バーベキュー用の炭が売れる。アメリカの夏時間延長をめぐるロビー活動の記録は、この点について異例なほど率直です。

エネルギーの論は年月に耐えませんでした。2006年のインディアナ州の切り替えを扱った研究は——郡ごとに採用時期が違ったため自然実験になっていました——家庭の電力消費が約一パーセント_増えた_と結論しています。暖かくなった夕方の冷房が、節約された照明を上回るようになったのです。

反対の材料

積み上がった証拠は、オフセットではなく切り替えそのものについてのものです。

• 春の切り替え後の月曜に心筋梗塞が約24パーセント増え、秋の切り替え後には同程度減ります。
• 時計を進めたあとの数日間、死亡交通事故が測定できるほど増加します。
• 睡眠不足と概日リズムの乱れは落ち着くまでおよそ一週間、思春期の子どもではさらに長くかかります。

米国睡眠医学会、欧州睡眠研究学会、そして各国の同種の団体はいずれも、恒久標準時を求めています。政治家がふつう手を伸ばす恒久夏時間ではありません。その論拠は、人間の体内時計を合わせるのは夕方の光ではなく朝の光であり、恒久夏時間とは冬の朝が暗いまま無期限に続くことを意味する、というものです。

どの国が手放したか

一覧は着実に伸びています。

• ロシア — 2014年に廃止。2011年からの恒久夏時間の実験が、暗い冬の朝と相当な不満を生んだあとのことです。
• トルコ — 2016年に廃止し、恒久的に UTC+3。
• ブラジル — 数十年使ったのち2019年に廃止。表明された理由は、消費の型が変わってエネルギー節約が消えたというものでした。
• イラン — 2022年に廃止。
• メキシコ — 2022年に国土の大半で廃止し、合衆国との国境近くの自治体でのみ残しました。
• エジプト — 2014年に廃止し、2023年に復活。すべての流れが一方向とはかぎりません。

日本、インド、中国、シンガポール、そしてアフリカと東南アジアのほぼ全域は、そもそも一度も使っていません。赤道に近い国には理由がほとんどありません。日の長さがほとんど変わらないので、ずらすものがないのです。

欧州連合の未決の案件

2018年、欧州委員会が実施した意見募集には460万件の回答が集まり、その84パーセントが廃止に賛成でした。欧州議会は2019年、2021年から季節ごとの時計変更を終わらせる決議をしています。

それは実現していません。指令は加盟国それぞれに恒久夏時間か恒久冬時間かの選択を求めており、その選択はつぎはぎを生みかねませんでした。恒久夏時間のスペインの隣に恒久冬時間のポルトガルがあれば、イベリア半島を横切る二時間の国境ができてしまいます。単一市場の時刻を分断するくらいならと、この案件は寝かされたままです。

動かないあいだ、切り替えは続きます。欧州連合のすべてのゾーンは同じ瞬間に切り替わります——3月と10月の最終日曜、01:00 UTC です。だからリスボンもベルリンもヘルシンキも、そのとき示す現地時刻は違うのに、同時に動くのです。

予定を組むうえでの意味

実務上の帰結は、二つの都市の間隔が定数ではないということです。合衆国は欧州より二、三週間早く時計を進めるので、その期間のニューヨークはロンドンより五時間ではなく四時間遅れになります。オーストラリアとニュージーランドは、四月と十月にまったく逆方向へ動きます。

そうした境界をまたぐ定例会議があるなら、それはずれていきます。確実な手当ては、片側の現地時刻に固定して、もう片側の時計の読みが変わることを受け入れるか、あるいは UTC で設定して各自に変換してもらうかのどちらかです。後者は不評ですが、正しい方法です。

恒久夏時間という実験

現状に対する二つの代案はどちらも試されており、片方は同じ結果で二度試されています。

合衆国は石油危機のさなかの1974年1月、恒久夏時間へ移行しました。発表時の支持は79パーセント前後。2月には、子どもが暗いなかを登校した冬と、大きく報じられた複数の交通死亡事故を経て、およそ42パーセントまで落ちていました。政策は10月に廃止されます。一年も経っていませんでした。

ロシアは2011年に恒久夏時間を試し、2014年に同じ理由で戻しました。もともと長い冬の朝が、暗いままだったからです。

睡眠研究者が恒久夏時間ではなく恒久_標準_時を主張する理由はここにあり、この話題が出たときにその区別にこだわる価値があるのもそのためです。「時計の切り替えをやめよう」の通俗版はたいてい夏の夕方を残す案を指しますが、二度失敗したのはまさにその版です。