لماذا وُجد التوقيت الصيفي ومن ألغاه

مرتين في السنة يحرّك نحو ثلث العالم ساعاته، ويتذمّر نحو ثلث العالم من ذلك. وقد عاشت هذه الممارسة أطول من كل مبرّر قُدِّم لها يومًا، وهذا تعريف معقول للمؤسسة.

لم يخترعه المزارعون

أعند الأساطير عن التوقيت الصيفي أن المزارعين أرادوه. لم يريدوه، بل ضغطوا ضده باستمرار. فالأبقار لا تقرأ الساعات، وتقديم جدول البشر ساعةً يعني الحلب في العتمة والانتظار ساعة إضافية حتى يزول الندى عن التبن.

طرح الفكرة عالم الحشرات النيوزيلندي جورج هدسون سنة 1895، وقد أراد ضوء نهار أطول بعد العمل ليجمع الحشرات، وطرحها مستقلًّا عنه البنّاء البريطاني ويليام ويليت سنة 1907، وكان يضيق بقطع نزهته الصباحية. ولم يقنع أيّ منهما أحدًا.

الذي أقنع الحكومات هو الحرب. تبنّته ألمانيا في أبريل 1916 لخفض استهلاك الفحم في الإنارة؛ وتبعتها بريطانيا خلال أسابيع، والولايات المتحدة في 1918. وكانت الحجة أن ساعة من ضوء المساء هي ساعة لا تشتعل فيها المصابيح، وفي اقتصاد حرب هذا فحم لا يُستخرَج.

المبرّر ظل يتغيّر

تخلّى معظم البلدان عنه بعد الحرب العالمية الأولى وأعادوه في الثانية. وبعد 1945 تشظّت الصورة: ففي الولايات المتحدة كانت الولايات بل والمدن تختار مستقلةً، ما أنتج في الستينيات خط حافلات بين أوهايو وفرجينيا الغربية يعبر سبعة تغييرات زمنية على ستة وخمسين كيلومترًا. وقد أنهى قانون التوقيت الموحد لسنة 1966 ذلك.

جاءت أزمة النفط في السبعينيات بحجة طاقة جديدة. وجاءت الثمانينيات والتسعينيات بحجة تجارية: ساعة إضافية من ضوء المساء تعني تسوقًا أكثر، وغولف أكثر، وفحم شواء أكثر. وسجلات الضغط المتعلقة بتوسيع التوقيت الصيفي الأمريكي صريحة في ذلك على نحو غير معتاد.

ولم تشخ حجة الطاقة جيدًا. فقد وجدت دراسة لتحوّل إنديانا سنة 2006 — إذ تبنّت المقاطعات التوقيت الصيفي في أوقات مختلفة فنشأت تجربة طبيعية — أن استهلاك الكهرباء المنزلي ارتفع بنحو واحد في المئة. فتكييف المساء الأدفأ صار يرجح على الإنارة الموفَّرة.

ما يقوم ضدّه

الأدلة المتراكمة تخصّ الانتقال نفسه لا الفرق:

• ترتفع النوبات القلبية نحو 24 % في الاثنين التالي لتغيير الربيع، وتنخفض بمقدار مشابه بعد تغيير الخريف.
• تزداد حوادث المرور المميتة زيادةً قابلة للقياس في الأيام التالية لتقديم الساعة.
• يستغرق نقص النوم واضطراب الإيقاع اليومي نحو أسبوع كي يستقرّا، وأطول عند المراهقين.

وقد دعت الأكاديمية الأمريكية لطب النوم، والجمعية الأوروبية لأبحاث النوم، ونظيراتهما في أماكن أخرى، إلى توقيت قياسي دائم — لا إلى توقيت صيفي دائم، وهو الخيار الذي يميل إليه الساسة عادةً. وحجتهم أن ضوء الصباح لا ضوء المساء هو ما يضبط الساعة البيولوجية للإنسان، وأن التوقيت الصيفي الدائم يعني صباحات شتوية مظلمة إلى أجل غير مسمى.

من تخلّى عنه

القائمة تنمو باطراد:

• روسيا — ألغته في 2014، بعد أن أنتجت تجربة التوقيت الصيفي الدائم منذ 2011 صباحات شتوية مظلمة وسخطًا واسعًا.
• تركيا — ألغته في 2016، وبقيت على UTC+3 بصفة دائمة.
• البرازيل — ألغته في 2019 بعد عقود من الاستعمال. والسبب المعلن أن وفر الطاقة تلاشى مع تغيّر أنماط الاستهلاك.
• إيران — ألغته في 2022.
• المكسيك — ألغته في 2022 عن معظم البلاد، وأبقته فقط في بلديات قريبة من الحدود مع الولايات المتحدة.
• مصر — ألغته في 2014 وأعادته في 2023. فليس كل اتجاه أحادي المسار.

أما اليابان والهند والصين وسنغافورة وأفريقيا وجنوب شرق آسيا كلها تقريبًا فلم تستعمله قط. والبلدان القريبة من خط الاستواء ليس لديها داعٍ كبير: فطول النهار يكاد لا يتغير، فليس ثمة ما يُزاح.

الملف غير المنجَز للاتحاد الأوروبي

في 2018 أجرت المفوضية الأوروبية استشارة جمعت 4.6 مليون رد، 84 % منها مؤيدة للإلغاء. وصوّت البرلمان الأوروبي في 2019 على إنهاء التغييرات الموسمية اعتبارًا من 2021.

ولم يحدث ذلك. فالتوجيه يلزم كل دولة عضو باختيار توقيت صيفي دائم أو شتوي دائم، وهذه الاختيارات هدّدت بإنتاج فسيفساء: إسبانيا على توقيت صيفي دائم بجوار البرتغال على توقيت شتوي دائم تعني حدودًا بفارق ساعتين تشقّ شبه الجزيرة الأيبيرية. وبدل تفتيت حساب الوقت في السوق الموحدة، ظل الملف راكدًا.

وإلى أن يتحرك، تستمر التغييرات. فكل مناطق الاتحاد الأوروبي تتغير في اللحظة نفسها — 01:00 بتوقيت UTC في آخر أحد من مارس وأكتوبر — ولهذا تنزاح لشبونة وبرلين وهلسنكي في آن واحد رغم اختلاف قراءاتها المحلية حين تفعل.

ماذا يعني هذا لتحديد المواعيد

النتيجة العملية أن الفارق بين مدينتين ليس ثابتًا. فالولايات المتحدة تقدّم ساعتها قبل أوروبا بأسبوعين إلى ثلاثة، فتصير نيويورك في تلك الأسابيع أربع ساعات خلف لندن لا خمسًا. أما أستراليا ونيوزيلندا فتتحركان في الاتجاه المعاكس تمامًا، في أبريل وأكتوبر.

فإن كان لديك اجتماع دوري يعبر تلك الحدود، فسينجرف. والعلاج الموثوق الوحيد أن تربطه بالتوقيت المحلي لأحد الطرفين وتقبل أن تتغير قراءة الطرف الآخر — أو أن تجدوله بتوقيت UTC وتدع كل واحد يحوّل بنفسه، وهو غير محبوب لكنه صحيح.

تجربة التوقيت الصيفي الدائم

جُرِّب البديلان كلاهما عن الوضع القائم، وجُرِّب أحدهما مرتين بالنتيجة نفسها.

انتقلت الولايات المتحدة إلى توقيت صيفي دائم في يناير 1974 أثناء أزمة النفط. وكانت نسبة التأييد عند الإعلان نحو 79 %. وبحلول فبراير، بعد شتاء مشى فيه الأطفال إلى المدرسة في العتمة وبعد عدة وفيات مرورية نالت تغطية واسعة، هبطت إلى نحو 42 %. وأُلغيت السياسة في أكتوبر، قبل أن يكتمل عام واحد.

وجرّبت روسيا التوقيت الصيفي الدائم في 2011 ثم تراجعت عنه في 2014 للسبب ذاته: صباحات شتوية مظلمة في بلد صباحاته طويلة أصلًا.

ولهذا يدعو باحثو النوم إلى توقيت قياسي دائم لا إلى توقيت صيفي دائم، ولهذا يستحق هذا التمييز الإصرار عليه كلما طُرح الموضوع. فالصيغة الشائعة لعبارة «لنلغِ تغيير الساعة» تعني في العادة الاحتفاظ بأمسيات الصيف، وهي بالضبط الصيغة التي أخفقت مرتين.