डेलाइट सेविंग क्यों है और किसने इसे हटाया

साल में दो बार दुनिया का क़रीब एक तिहाई हिस्सा अपनी घड़ियाँ खिसकाता है, और क़रीब एक तिहाई इसकी शिकायत करता है। यह चलन उन सभी तर्कों से ज़्यादा जी चुका है जो कभी इसके पक्ष में दिए गए — और संस्था की यह एक ठीक-ठाक परिभाषा है।

इसे किसानों ने नहीं गढ़ा

डेलाइट सेविंग के बारे में सबसे ज़िद्दी मिथक यही है कि किसान इसे चाहते थे। वे नहीं चाहते थे, और लगातार इसके ख़िलाफ़ पैरवी करते रहे। गायें घड़ी नहीं पढ़तीं, और मनुष्यों का कार्यक्रम एक घंटा पहले खिसकाने का मतलब है अँधेरे में दूध निकालना और घास से ओस उठने का एक घंटा और इंतज़ार करना।

यह विचार 1895 में न्यूज़ीलैंड के कीट-विज्ञानी जॉर्ज हडसन ने रखा, जो काम के बाद कीड़े इकट्ठा करने के लिए और उजाला चाहते थे; और अलग से 1907 में ब्रिटिश ठेकेदार विलियम विलेट ने, जिन्हें अपनी सुबह की सवारी छोटी करनी अखरती थी। दोनों में से कोई किसी को मना न सका।

सरकारों को युद्ध ने मनाया। जर्मनी ने अप्रैल 1916 में इसे अपनाया ताकि रोशनी पर लगने वाला कोयला घटे; ब्रिटेन कुछ ही हफ़्तों में पीछे-पीछे आया, अमेरिका 1918 में। तर्क यह था कि शाम के उजाले का एक घंटा वह घंटा है जिसमें लैंप नहीं जलते, और युद्धकालीन अर्थव्यवस्था में इसका मतलब है वह कोयला जो खोदा ही नहीं गया।

तर्क बदलते रहे

अधिकांश देशों ने पहले विश्वयुद्ध के बाद इसे छोड़ा और दूसरे के दौरान फिर अपनाया। 1945 के बाद तस्वीर बिखर गई: अमेरिका में राज्य और यहाँ तक कि अलग-अलग शहर ख़ुद तय करने लगे, जिससे 1960 के दशक में ओहायो और वेस्ट वर्जीनिया के बीच चलने वाली एक बस छप्पन किलोमीटर में सात बार समय-परिवर्तन पार करती थी। 1966 के यूनिफ़ॉर्म टाइम ऐक्ट ने इस पर विराम लगाया।

1970 के दशक के तेल संकट ने ऊर्जा का नया तर्क दिया। 1980 और 1990 के दशक व्यापार का तर्क लाए: शाम को एक घंटा और उजाला यानी और ख़रीदारी, और गोल्फ़, और बारबेक्यू का कोयला। अमेरिकी डेलाइट सेविंग बढ़ाने से जुड़े पैरवी के दस्तावेज़ इस बारे में असामान्य रूप से खुले हैं।

ऊर्जा वाला तर्क अच्छी तरह नहीं टिका। 2006 में इंडियाना के बदलाव पर हुए एक अध्ययन ने — जहाँ अलग-अलग काउंटियों ने अलग-अलग समय पर डेलाइट सेविंग अपनाई और यों एक प्राकृतिक प्रयोग बन गया — पाया कि घरेलू बिजली खपत क़रीब एक प्रतिशत बढ़ गई। गर्म शाम में चलता एयर कंडीशनर अब बचाई गई रोशनी पर भारी पड़ता है।

विपक्ष में क्या है

जो प्रमाण जमा हुए हैं वे बदलाव के बारे में हैं, अंतर के बारे में नहीं:

• वसंत के बदलाव के बाद वाले सोमवार को दिल के दौरे लगभग 24% बढ़ जाते हैं, और पतझड़ के बदलाव के बाद उतने ही अनुपात में घटते हैं।
• घड़ी आगे करने के बाद के दिनों में जानलेवा सड़क दुर्घटनाएँ नापने लायक़ हद तक बढ़ती हैं।
• नींद की कमी और दैनिक लय की गड़बड़ी को बैठने में लगभग एक हफ़्ता लगता है, और किशोरों में उससे भी ज़्यादा।

अमेरिकन अकेडमी ऑफ़ स्लीप मेडिसिन, यूरोपियन स्लीप रिसर्च सोसाइटी और दूसरी जगहों की उनकी समकक्ष संस्थाओं ने स्थायी मानक समय की माँग की है — स्थायी ग्रीष्म समय की नहीं, जिस विकल्प की ओर राजनेता आमतौर पर हाथ बढ़ाते हैं। उनका तर्क है कि मनुष्य की दैनिक घड़ी सुबह का उजाला सेट करता है, शाम का नहीं; और स्थायी ग्रीष्म समय का मतलब है अनिश्चित काल तक अँधेरी सर्दियों की सुबहें।

किसने छोड़ा

सूची लगातार बढ़ी है:

• रूस — 2014 में हटाया, जब 2011 से चले स्थायी ग्रीष्म समय के प्रयोग ने अँधेरी सर्दियों की सुबहें और काफ़ी नाराज़गी पैदा की।
• तुर्किये — 2016 में हटाया, स्थायी रूप से UTC+3 पर।
• ब्राज़ील — दशकों के इस्तेमाल के बाद 2019 में हटाया। बताई गई वजह यह थी कि खपत के तौर-तरीक़े बदलने के साथ ऊर्जा की बचत ग़ायब हो चुकी थी।
• ईरान — 2022 में हटाया।
• मेक्सिको — 2022 में देश के अधिकांश हिस्से से हटाया, केवल अमेरिकी सीमा के पास की नगरपालिकाओं में रखा।
• मिस्र — 2014 में हटाया, 2023 में फिर लागू किया। हर रुझान एक ही दिशा में नहीं चलता।

जापान, भारत, चीन, सिंगापुर और लगभग पूरे अफ़्रीका व दक्षिण-पूर्व एशिया ने इसे कभी बरता ही नहीं। भूमध्य रेखा के पास के देशों के पास इसकी वजह भी कम है: दिन की लंबाई मुश्किल से बदलती है, तो खिसकाने को कुछ है ही नहीं।

यूरोपीय संघ का अधूरा काम

2018 में यूरोपीय आयोग ने एक परामर्श चलाया जिसमें 46 लाख जवाब आए, और उनमें 84% हटाने के पक्ष में थे। यूरोपीय संसद ने 2019 में मत दिया कि 2021 से मौसमी घड़ी-बदलाव ख़त्म किए जाएँ।

ऐसा हुआ नहीं। निर्देश की माँग है कि हर सदस्य देश स्थायी ग्रीष्म या स्थायी शीत समय में से चुने, और उन चुनावों से चिथड़े जैसी तस्वीर बनने का ख़तरा था: स्थायी ग्रीष्म समय पर एक स्पेन और उसके बग़ल में स्थायी शीत समय पर एक पुर्तगाल — यानी इबेरियाई प्रायद्वीप के आर-पार दो घंटे की एक सीमा। साझा बाज़ार की समय-गणना बिखेरने के बजाय फ़ाइल पड़ी रह गई।

जब तक वह नहीं सरकती, बदलाव जारी हैं। यूरोपीय संघ का हर क्षेत्र एक ही क्षण में बदलता है — मार्च और अक्टूबर के आख़िरी रविवार को 01:00 UTC पर — इसीलिए लिस्बन, बर्लिन और हेलसिंकी एक साथ खिसकते हैं, भले ही खिसकते वक़्त उनकी स्थानीय घड़ियाँ अलग-अलग समय दिखा रही हों।

तय करने के लिहाज़ से इसका मतलब

व्यावहारिक नतीजा यह है कि दो शहरों के बीच का फ़ासला स्थिर नहीं है। अमेरिका यूरोप से दो-तीन हफ़्ते पहले घड़ी आगे करता है, इसलिए उन हफ़्तों में न्यूयॉर्क लंदन से पाँच नहीं, चार घंटे पीछे रहता है। ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड बिल्कुल उलटी दिशा में, अप्रैल और अक्टूबर में खिसकते हैं।

अगर आपकी कोई नियमित बैठक इन सीमाओं के आर-पार है, तो वह खिसकेगी। भरोसेमंद इलाज यही है कि उसे किसी एक पक्ष के स्थानीय समय से बाँध दें और मान लें कि दूसरे पक्ष की घड़ी का पाठ बदलेगा — या UTC में तय करें और सबको ख़ुद बदलने दें, जो अलोकप्रिय है पर सही है।

स्थायी ग्रीष्म समय का प्रयोग

मौजूदा व्यवस्था के दोनों विकल्प आज़माए जा चुके हैं, और उनमें से एक दो बार, वही नतीजा लेकर।

अमेरिका जनवरी 1974 में, तेल संकट के दौरान, स्थायी डेलाइट सेविंग पर गया। घोषणा के वक़्त समर्थन क़रीब 79% था। फ़रवरी तक, अँधेरे में स्कूल जाते बच्चों वाली एक सर्दी और सड़क पर हुई कई ख़ूब चर्चित मौतों के बाद, वह गिरकर लगभग 42% रह गया। अक्टूबर में नीति वापस ले ली गई — एक साल भी पूरा नहीं हुआ था।

रूस ने 2011 में स्थायी ग्रीष्म समय आज़माया और 2014 में उसी वजह से पलट दिया: ऐसे देश में अँधेरी सर्दियों की सुबहें, जहाँ वे पहले ही लंबी हैं।

इसीलिए नींद पर काम करने वाले शोधकर्ता स्थायी ग्रीष्म नहीं, स्थायी मानक समय की वकालत करते हैं; और इसीलिए जब बात उठे तो इस भेद पर अड़ना ठीक रहता है। “घड़ी बदलना बंद करो” का लोकप्रिय रूप आमतौर पर गर्मियों की शामें बचा लेने का मतलब रखता है — और यही वह रूप है जो दो बार नाकाम हो चुका है।