Ora UTC
UTC è l’orologio di riferimento rispetto a cui è definito ogni altro fuso orario: non si sposta mai per l’ora legale, e la lettura qui sotto è l’orologio del tuo dispositivo espresso in UTC.
Tempo coordinato universale
Come si vede UTC da altrove
Lo scarto di ciascuna città da UTC come risultava all’ultima ricostruzione. Le città che adottano l’ora legale si spostano di un’ora due volte l’anno: la loro pagina città riporta le date esatte.
Perché tutto si misura da qui
Prima del 1884 ogni città teneva il proprio orologio, regolato sul proprio mezzogiorno. Ha funzionato finché non sono arrivate le ferrovie: a quel punto due città a sessanta chilometri di distanza che differivano di dodici minuti hanno smesso di essere una curiosità e sono diventate un rischio di collisione. La Conferenza internazionale del meridiano scelse Greenwich come meridiano di riferimento, e il sistema moderno degli scarti discende da lì.
UTC ha sostituito il tempo medio di Greenwich come standard tecnico nel 1972. La differenza pesa più di quanto sembri: GMT è definito dalla Terra, che oscilla, mentre UTC è definito da atomi di cesio, che non lo fanno. I due vengono tenuti entro un secondo l’uno dall’altro a mano.
Se stai salvando un timestamp in un database, registrando un evento o programmando qualcosa su cui due macchine devono concordare, salvalo in UTC e converti solo al momento di mostrarlo. Salvare l’ora locale è il modo in cui i sistemi finiscono con un’ora che capita due volte l’anno e un ticket di assistenza in tinta.
Domande frequenti
- Che cos’è UTC?
- Il tempo universale coordinato è il riferimento rispetto a cui è definito ogni altro fuso orario. Non è un fuso in cui viva qualcuno: è la linea di base. Ogni scarto che vedi, da UTC-12 a UTC+14, è una distanza da questo orologio.
- UTC è la stessa cosa di GMT?
- Nell’uso quotidiano mostrano la stessa lettura, ma sono cose diverse. GMT è un fuso orario, definito dalla posizione del sole sul meridiano di Greenwich, e il Regno Unito lo abbandona ogni estate. UTC è uno standard di tempo, tenuto da circa 450 orologi atomici e mai spostato per l’ora legale. Se intendi «il riferimento», dì UTC.
- Perché si abbrevia UTC e non CUT?
- Perché non ha vinto né l’acronimo inglese né quello francese. Gli anglofoni volevano CUT per «coordinated universal time», i francofoni TUC per «temps universel coordonné», e l’Unione internazionale delle telecomunicazioni si è fermata su UTC: non corrisponde a nessuna delle due lingue e quindi offende entrambe allo stesso modo.
- UTC osserva l’ora legale?
- Mai. È tutto il suo senso. UTC non si sposta, ed è per questo che i server, l’aviazione, la navigazione e ogni sistema distribuito in cui due macchine devono concordare su quando è successo qualcosa lo usano al posto di un fuso locale.
- E i secondi intercalari?
- A UTC è stato inserito di tanto in tanto un secondo intercalare per restare entro 0,9 secondi dalla rotazione effettiva della Terra: 27 dal 1972, l’ultimo alla fine del 2016. Nel 2022 la Conferenza generale dei pesi e delle misure ha votato per smettere di aggiungerli entro il 2035. Il tuo browser non espone i secondi intercalari, quindi non lo fa nemmeno questa pagina.