Hora UTC
UTC es el reloj de referencia contra el que se define cualquier otra zona horaria: nunca se mueve por el horario de verano, y lo de abajo es el reloj de tu dispositivo expresado en él.
Tiempo universal coordinado
Cómo se ve UTC desde otros lugares
El desfase de cada ciudad respecto a UTC tal como estaba en la última reconstrucción. Las ciudades que aplican horario de verano se mueven una hora dos veces al año; su página de ciudad tiene las fechas exactas.
Por qué todo se mide desde aquí
Antes de 1884, cada localidad tenía su propio reloj, ajustado a su propio mediodía. Funcionó hasta que llegó el ferrocarril; en ese momento, que dos poblaciones separadas por sesenta kilómetros discreparan en doce minutos dejó de ser una curiosidad y pasó a ser un riesgo de colisión. La Conferencia Internacional del Meridiano eligió Greenwich como meridiano de origen, y el sistema moderno de desfases se deriva de ahí.
UTC sustituyó al Tiempo Medio de Greenwich como patrón técnico en 1972. La diferencia importa más de lo que parece: GMT lo define la Tierra, que se bambolea, mientras que UTC lo definen átomos de cesio, que no. A los dos se les mantiene a menos de un segundo de distancia a mano.
Si vas a guardar una marca de tiempo en una base de datos, registrar un evento o programar cualquier cosa en la que dos máquinas deban coincidir, guárdalo en UTC y conviértelo al mostrarlo. Guardar la hora local es como los sistemas acaban con una hora que ocurre dos veces al año y un ticket de soporte a juego.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es UTC?
- El Tiempo Universal Coordinado es la referencia contra la que se define cualquier otra zona horaria. No es una zona en la que viva nadie: es la línea base. Cada desfase que ves, de UTC-12 a UTC+14, es una distancia respecto a este reloj.
- ¿UTC es lo mismo que GMT?
- En el día a día marcan lo mismo, pero son cosas distintas. GMT es una zona horaria, definida por la posición del sol en el meridiano de Greenwich, y el Reino Unido la abandona cada verano. UTC es un patrón de tiempo, mantenido por unos 450 relojes atómicos y nunca ajustado por el horario de verano. Si te refieres a «la referencia», di UTC.
- ¿Por qué se abrevia UTC y no CUT?
- Porque no ganó ni el acrónimo inglés ni el francés. Los angloparlantes querían CUT, de «coordinated universal time»; los francófonos, TUC, de «temps universel coordonné»; y la Unión Internacional de Telecomunicaciones se quedó con UTC, que no coincide con ninguno de los dos idiomas y por tanto ofende a ambos por igual.
- ¿UTC aplica el horario de verano?
- Nunca. Ese es justamente su propósito. UTC no se mueve, y por eso lo usan los servidores, la aviación, el transporte marítimo y todo sistema distribuido que necesite que dos máquinas coincidan en cuándo ocurrió algo.
- ¿Y los segundos intercalares?
- A UTC se le han insertado a veces segundos intercalares para mantenerlo dentro de 0,9 segundos de la rotación real de la Tierra: 27 desde 1972, el último a finales de 2016. En 2022, la Conferencia General de Pesas y Medidas votó dejar de añadirlos antes de 2035. Tu navegador no expone los segundos intercalares, así que esta página tampoco.